Fondée en 1994, la société toulousaine Mecano ID a depuis bien grandi. "Nous avons embauché 25 personnes en deux ans et notre effectif est désormais de 75 salariés pour un chiffre d'affaires de 9 millions d'euros", présente Didier Mesnier, gérant de Mecano ID. Pour réaliser cette performance, la PME du spatial dispose de trois activités stratégiques : l'ingénierie de systèmes mécaniques, la fabrication de pièces composites haute performance et les essais d'environnement mécanique et thermique. Des services que l'entreprise effectue pour les grands donneurs d'ordre du secteur (Airbus, le Cnes, etc).
Un robot pour fabriquer en série les pièces composites
En pleine croissance, Mecano ID a donc décidé de pousser les murs en 2018.
"Nous avons investi 4 millions d'euros pour doubler la surface de nos bâtiments désormais portée à 3 000 m2. Le but est de nous donner de nouveaux moyens de production et d'essais", précise le dirigeant.
"L'entreprise a notamment fait l'acquisition de deux nouvelles cuves à vide thermique (pour recréer le vide spatial lors des essais) qui arriveront dans l'usine en mai et d'un robot de drapage pour empiler de manière automatisée des fibres afin de fabriquer des pièces composites. Jusqu'à présent, cette étape était réalisée à la main, l'automatisation permet de travailler sur la fabrication en série avec une machine qui peut fonctionner 24h/24", poursuit Stéphane Galinier, responsable du business development chez Mecano ID. Ce nouveau robot doit permettre de répondre aux besoins des constellations de nanosatellites, à l'image de celle fabriquée à Toulouse par l'Américain OneWeb et Airbus.
Depuis cinq ans, Mecano ID produit également des pièces sur catalogue à base de composants standards. Par rapport au sur mesure en vigueur jusque là dans la filière, cette stratégie permet de réduire les coûts de fabrication de plus de 50%.
Mecano ID déjà engagée sur des projets New Space
La PME a déjà commencé à se familiariser avec l'univers des constellations. Elle est actuellement le maître d'œuvre de la charge utile d'Argos 4 qui sera miniaturisée pour la constellation de 20 nanosatellites made in France Kinéis, dont le lancement est prévu en 2022. De même, elle est en charge de l'architecture, des analyses mécaniques et thermiques et des essais pour le démonstrateur de nanosatellite Angels qui sera mis en orbite en octobre prochain. Par ailleurs, Mecano ID travaille pour le Cnes sur un déployeur pour les nanosatellite de taille12U dont le rôle est d'éjecter les satellites du lanceur pour les positionner sur la bonne orbite. "La particularité de notre déployeur est d'être fabriqué à partir de matériaux composites", ajoute Stéphane Galinier.
Plus récemment, Mecano ID a participé au lancement du label Newspace factory qui regroupe 10 PME et ETI toulousaines du spatial. Un site internet commun du même nom a été créé où est disponible le catalogue de produits et services de chaque membre. L'ambition est d'accroître la visibilité à l'international des PME toulousaines du spatial dans la perspective de conquérir des acteurs du New Space.
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