Poignées de main, dégustations, horde de photographes : l'inauguration du SISQA ressemble à s'y méprendre à l'ouverture d'un salon de l'agriculture parisien. Le président de Midi-Pyrénées Martin Malvy l'a d'ailleurs souligné, "c'est la première fois qu'un ministre vient inaugurer le salon en 10 ans d'existence". Avec ses 200 exposants, le SISQA, vitrine des produits de qualité de la Région, est le salon le plus fréquenté de Midi-Pyrénées en nombre d'entrées quotidiennes. Une initiative ouvertement jalousée par Alain Rousset, président du Conseil régional d'Aquitaine, qui avoue avec humour « en prendre de la graine ». Pour Jean-Louis Cazaubon, président de la chambre d'agriculture de Midi-Pyrénées et de l'Irqualim (Institut régional de la qualité agro-alimentaire), "le salon est un rendez-vous incontournable en terme d'image et retombée commerciales".

Bannière Sud Ouest France
Pour la première fois, la bannière Sud Ouest France, créée début 2012, est présente sur le salon et plusieurs produits de la région Aquitaine sont exposés (piments d'Espelette, jambon de Bayonne, Ossau Iraty, huitres d'Arcachon, pruneaux d'Agen, etc.) Dans ces deux régions, le secteur agroalimentaire est le premier employeur (100.000 emplois rien qu'en Midi-Pyrénées) et la bannière a pour objectif de fédérer les moyens et les filières du secteur de Midi-Pyrénées et Aquitaine afin d'améliorer le résultat économique des agriculteurs et des filières agroalimentaires des deux territoires. Les deux régions viennent par ailleurs de signer un contrat de coopération avec le District de Dongxihu, à Wuhan en Chine. "Mieux vaut être regroupé pour pénétrer un marché de 1,3 milliard d'habitants", confirme le ministre Stéphane Le Foll à ce sujet. Dès 2013, des Maisons du Sud Ouest devraient ouvrir dans l'empire du milieu afin d'y vendre des vins et autres produits agroalimentaires régionaux.

26,7 M€ de la Région pour l'agriculture en 2012
L'inauguration du SISQA est également pour Martin Malvy l'occasion de rappeler le soutien de la Région aux agriculteurs. "L'agriculture ne doit pas se tenir à l'écart de l'innovation", souligne-t-il avant d'exprimer son inquiétude sur une possible diminution des fonds de cohésion européens l'année prochaine. "La Région a besoin de ces financements."

En réponse, le ministre de l'Agriculture a évoqué avec insistance la future BPI (Banque publique d'investissement), "un appui rapide aux investissements, dès l'an prochain. La BPI est très importante, elle permettra à la Région d'être aux cotés de tous ceux qui veulent investir". En 2012, le Conseil régional a consacré 26,7 M€ pour l'agriculture, notamment pour la modernisation des bâtiments d'élevage. Une enveloppe de 1,5 M€ est consacrée aux agriculteurs qui souhaitent développer une production SIQO (Signes d'Identification de Qualité et de l'Origine).

Sophie Arutunian
©photo Rémi Benoit

En savoir plus :
- Le Sisqa est ouvert du jeudi 13 au dimanche 16 décembre de 10h à 19h (nocturne jusqu'à 22h vendredi)
- 4 espaces à découvrir : les Halles, les Découvertes, La Ferme, le Parcours des sens
- 120 produits sous Signe d'Identification de la Qualité et de l'Origine (SIQO)