La start-up installée à Merville (31) vient de lever 385 000 € auprès de deux sociétés de capital-risque Wiseed Premium et Telespace Participation, pour accélérer son développement et commercialiser son système d'aide à l'orientation pour les malvoyants et les personnes aveugles.

Le développement d'Angeo Technology s'accélère. Créée en juin 2008 grâce à l'incubateur Midi-Pyrénées qui a hébergé la jeune société à ses débuts, elle vient de lever, coup sur coup, 85 000 euros auprès de la société de capital risque Wiseed et 300 000 € auprès de Telespace Participation, filiale du Cnes, les deux entreprises rentrant à hauteur de 25% dans le capital.

Faciliter les déplacements à pied ou en transports en commun des personnes malvoyantes ou aveugles, tel est le défi que s'était fixé Edgard Antoine, PDG de la société toulousaine Navocap, spécialisée dans l'ingénierie de la mobilité, dans le cadre d'une stratégie de diversification : « Angeo Technology est le résultat de différentes projets de recherche&développement, résume son PDG Edgar Antoine. Nous avons proposé, dans le cadre des appels à projets « Uliss » lancés par le ministère des finances, un projet de navigation pour les aveugles qui a été retenu ».

La solution Angeo a néanmoins mis du temps à s'affiner : « Nous avons montré l'avancée de nos travaux aux associations de malvoyants avec lesquelles nous travaillions en partenariat comme Epicure à Saint-Gaudens ou Retina à Toulouse qui nous ont amené à revoir notre copie. Les usagers avaient, en réalité, davantage besoin d'être rassuré, au travers d'une machine fiable, plutôt que d'un gadget ».

Soucieux de ne pas mélanger les genres ni de déstabiliser Navocap, Edgar Antoine décide alors de créer une autre structure, distincte de la maison mère : « Nous étions concepteur de matériel et non fournisseur de services. On s'est, d'autre part, aperçu que le marché était mondial et sans concurrence, ce qui supposait des capitaux importants pour répondre à la demande, détaille-t-il. C'est ainsi qu'est né Angeo Technology ».

Concrètement, cette solution d'aide à l'orientation repose sur 3 éléments : un équipement porté à la ceinture de la taille d'un Iphone relié à un micro oreillette ; une plate-orme d'assistance téléphonique Angeo-Help ; un logiciel de calcul itinéraire qui combine les déplacements piétons et les déplacements en transports en commun. Désormais opérationnelle, l'offre Angeo devrait être commercialisé en mai 2010.

« Nous avons pris du retard à cause de problèmes d'industrialisation mais nous sommes désormais prêts. Ces deux levées de fonds vont nous permettre d'accélérer notre développement en recrutant, notamment, 4 personnes sur la partie commerciale et les métiers transverses ». Angeo Technology, qui envisage de s'attaquer aux marchés étrangers, notamment espagnol, allemand ou anglais, table sur un chiffre d'affaires de 15 millions d'euros en 5 ans.