Patrick Piedrafita (58 ans) remplace à la tête de Airbus Opérations, Charles Champion démissionnaire. Ce dernier avait annoncé son départ à la retraite à la fin de l'année 2017. Il avait auparavant quitté la direction de l'ingénierie du groupe (en février 2017).

Patrick Piedrafita est entré chez Aerospatiale en 1984, comme responsable technique sur la chaîne d'assemblage A300/A310. Depuis cette date, il n'a pas quitté l'avionneur européen.

Depuis trois ans, il était en charge des programmes A350 et A330. Patrick Piedrafita a déjà présidé Airbus Opérations SAS de 2009 à 2015, en plus de ses fonctions de directeur du Programme Long Range (A330/A340), poste qu'il occupait depuis le 1er septembre 2005.

Airbus Opérations SAS est une filiale du groupe Airbus basée à Toulouse et elle emploie 20.000 salariés.