Le Dialogue Métropolitain "n'est pas une strate de plus" précise d'emblée Pierre Cohen, maire de Toulouse et président de Toulouse Métropole. Cette nouvelle forme de coopération, qui déborde des frontières Midi-Pyrénées avec l'intégration de Carcassonne, réunie la plupart des grandes communautés d'agglomérations et leurs villes-centre, situés à proximité de la métropole toulousaine.

Tous les élus partent du même constat, "le fait urbain est incontournable. Les pôles urbains participent de la dynamique d'un territoire. Nous avons des pépites, des richesses, des atouts dans le domaine de la culture, du tourisme, de l'économie, le monde universitaire qui doivent être reconnus" estime le maire de Toulouse. L'association aura donc pour but de "construire des complémentarités à partir de ces atouts".

Coordonner pour concurrencer les métropoles européennes
Pour Martin Malvy, président de la Région Midi-Pyrénées, il n'y a pas de contradiction à soutenir cette démarche centrée autour de Toulouse car "souhaiter la métropole, ce n'est pas faire preuve d'égoïsme territorial. Il n'y a pas compétition mais complémentarité entre les villes et le monde rural. Nous devons continuer à rechercher le meilleur équilibre possible. Cette association peut y contribuer. Ce qui, en retour, contribuera, dans la compétition européenne à renforcer Toulouse".

Philippe Bonnecarrère, maire divers droite d'Albi et président de la communauté d'agglomération de l'Albigeois, considère comme nécessaire, "l'émergence d'une métropole pour les agglomérations comme Albi". Toutefois, c'est un besoin réciproque. "Toulouse a de grandes forces, mais pas toute la force pour concurrencer les métropoles européennes. Est-ce que le grand festival de Toulouse, ce ne serait pas Jazz in Marciac dans le Gers, le grand musée de Toulouse, le musée Toulouse Lautrec à Albi, pour la production agroalimentaire, l'Aveyron ?" ajoute l'édile albigeois.

Bientôt un pôle métropolitain ?
Pour le moment, l'association du Dialogue Métropolitain permet à ses membres de choisir de travailler à la carte sur des projets spécifiques. Depuis le lancement de l'idée en 2011 par Pierre Cohen, quatre groupes de travail ont été créés sur les thèmes : numérique ; culture et tourisme ; économie et innovation ; plan climat, urbanisme et transition énergétique.

Pierre Cohen et les élus associés à la démarche entendent ainsi rattraper le retard pris sur le phénomène métropolitain. Certains, comme Philippe Bonnecarrère, appellent à davantage d'engagement pour évoluer rapidement vers un pôle métropolitain doté de véritables compétences.

Vincent Pléven

En savoir plus :
Les 11 établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) du Dialogue Métropolitain : Toulouse Métropole, les communautés d'agglomération du Grand Auch, du Grand Montauban, du Grand Cahors, du Grand Rodez, de l'Albigeois, de Castres-Mazamet, de Carcassonne, du Sicoval, du Muretain et la communauté de communes du Saint-Gaudinois.

Photo © Rémi Benoit