Sorti de terre en 1937, le Stadium de Toulouse, qui appartient à Toulouse Métropole, est la plus grande enceinte sportive de l'agglomération toulousaine avec sa capacité de   33 150 places assises.

Capable auparavant d'accueillir jusqu'à 35 775 personnes, sa capacité a été revue à la baisse après les travaux entrepris entre mai 2013 et octobre 2015. Des travaux effectués afin de mettre le stade aux normes pour l'Euro 2016, le championnat d'Europe de football, pour lequel le Stadium a accueilli quatre rencontres. D'un coût total de 41 millions d'euros, les travaux doivent permettre également l'accueil de concerts et de spectacles de grande envergure, en plus des matchs du Toulouse Football Club et du Stade Toulousain. Cette stratégie ne ravit pas le président du club de football, Olivier Sadran.

"L'outil a été rénové pour faire des concerts mais cela n'a rien changé concernant le stade en lui même. Il y a moins de places, il pleut toujours sur les dix premiers rangs et surtout on n'a pas travaillé l'un des problèmes majeurs : l'accessibilité. Deux heures pour aller au stade et deux heures pour en repartir, ce n'est plus la norme", a expliqué Olivier Sadran dans une interview accordée à La Tribune parue le 22 mars en kiosque.

Le Toulouse Football Club n'a pas participé au financement du chantier de rénovation. Celui-ci a été financé en majorité par l'État, la Région Occitanie, le Conseil Départemental de Haute-Garonne, Toulouse Métropole et la Ville de Toulouse.

La Cour des comptes s'en mêle

Malgré cet argent public investi, le loyer (ou la redevance, nldr) payé par le TFC et le Stade Toulousain n'a pas évolué. Grâce à une convention de mise à disposition signée le 22 décembre 2004 entre la Ville de Toulouse et le club dirigé par Olivier Sadran, le montant de la redevance annuelle due par le club au propriétaire public s'élève à 200 000 euros TTC pendant 15 ans. Ou de 10 000 euros par match pour le Stade Toulousain. Un choix critiqué par la Cour des comptes.

"Au moment des travaux, la collectivité n'a pas évalué le coût annuel d'exploitation du stade rénové, estimant qu'il serait identique à celui du stade ancien en raison de la stabilité du nombre de places. Ce raisonnement a conduit à faire l'impasse sur le nécessaire ajustement de la redevance d'occupation", écrit ainsi l'organisme dans son rapport de septembre 2017 sur les retours d'expérience pour les pouvoirs publics après l'Euro 2016 en France.

La Cour des comptes a donc recommandé de "mettre à niveau, au regard des investissements consentis, les redevances dues par les collectivités propriétaires des stades", Toulouse n'étant pas la seule concernée par cette situation. Saint-Étienne, Nice et Lens sont aussi remis en cause.

"Nous sommes en train de discuter avec le club résident du Stadium, qui est le TFC, mais aussi avec les clubs qui l'utilisent occasionnellement comme le Stade Toulousain, d'un montant de redevance puisqu'on s'est fait taper sur les doigts par la Cour des comptes. Il y a des écarts très importants en France sur la redevance des stades et il y a des redevances qui sont jugées comme anormalement basses dont celle du TFC", confirme Vincent Terrail-Novès, vice-président de Toulouse Métropole en charge des sports, qui ne souhaite pas davantage communiquer sur les négociations en cours.

Un million d'euros ou plus ?

La Cour des comptes estime que la redevance annuelle devrait être "d'un peu plus d'un millions d'euros", soit cinq fois le montant actuel payé par le TFC. D'après Olivier Sadran, Toulouse Métropole viserait bien plus haut.

"Rien n'est définitif, mais à l'heure où je vous parle la proposition qui est entre nos mains propose un loyer qui est un multiple de 15 par rapport au loyer actuel. Nous sommes presque en train de nous transformer en impôts supplémentaires pour la Métropole, ce qui n'est pas du tout normal. Mais je suis convaincu que tout le monde va revenir à la raison", disait-il toujours dans le même entretien qui s'est déroulé au début du mois de mars.

Quinze fois 200 000 euros... Soit trois millions d'euros. Ce qui serait un vrai coup dur pour le TFC dont le budget se situe aux alentours des 34 millions d'euros cette saison. Les divers acteurs du dossier ont jusqu'à la fin de l'année 2019 pour s'entendre sur une future convention. Si le patron des Violets ne trouve pas un accord qui lui convient économiquement parlant, il se dit prêt à déménager.

"La proposition pourrait avoir des conséquences plus dommageable comme l'arrêt de l'utilisation du Stadium. Aujourd'hui, si nous jouions dans un stade de 20 000 places cela ne serait pas fondamentalement gênant pour nous, sauf pour le match contre Paris", lance celui qui a repris le club en 2001.

Si cet avertissement est mis à exécution, peu de solutions s'offrent au TFC. À priori, seul le stade Ernest-Wallon, qui abrite le Stade Toulousain et d'une capacité de 19 000 places, pourrait faire l'affaire. Cependant cela ne serait pas une première. En 2001, après l'explosion de l'usine AZF, le Stadium avait dû subir d'importants travaux. Ainsi, pendant six mois, le Toulouse Football Club avait évolué à Ernest-Wallon.